El nacimiento del portaaviones (II)

Explicábamos en la entrada anterior de esta serie como, durante la Primera Guerra Mundial, la Royal Navy decidió aceptar y desarrollar los primeros portaaviones a pesar de que, cuando se propuso la idea, por primera vez, en los años previos a la contienda, no había tenido demasiado éxito. En esta entrada expondremos, de modo resumido, los motivos por los que, una vez empezada la guerra, tuvo éxito esta nueva arma naval.

The craft, loaded with a biplane, being towed behind another boat ahead of a launch

Despegar desde una lancha motora, una idea que no funcionó.

En primer lugar, el inicio de la guerra supuso un incremento de recursos. Si antes de la guerra el dinero disponible había sido empleado, fundamentalmente, para construir y modernizar los buques de la línea de batalla, según empezó a actuar la aviación naval los tácticos comprendieron que la nueva arma iba a hacerse un hueco en los combates antes del fin de la contienda y, consecuentemente, empezaron a destinar fondos a su desarrollo.

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Julio de 1940: Las Opciones Estratégicas del III Reich.

                Dice una historia, posiblemente apócrifa, que cuando tres días después de invadir Polonia Hitler recibió las declaraciones de guerra del Reino Unido y de Francia, se giró hacia von Ribbentrop, su ministro de asuntos exteriores, y le dijo algo así como. “¿Y ahora qué?”

Ribbentrop y Hitler.

                Dice otra historia, totalmente inventada pero que tal vez sea cierta, que nada más firmarse el armisticio de Rethondes el 22 de junio de 1940 hubo un montón de gente: oficiales, políticos y soldados, en Alemania, que se hicieron esa misma pregunta. ¿Y ahora qué? Alemania acababa de derrotar al que hubiera debido ser su enemigo más poderoso, Francia, en apenas seis semanas, un hecho que, enfrentado a las previsiones germanas de una guerra larga, dejaba a Hitler preguntándose qué podía hacer a continuación con el otro rival que le quedaba: el Reino Unido.

                Para empezar, podemos dividir las posibilidades estratégicas del Reich Alemán en dos grandes áreas: las pacíficas, que se desarrollaron a través de los torpes intentos de paz alemanes y que acabaron estrellándose contra la férrea resolución de Churchill y el resto de los británicos; y las bélicas.

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