28 de julio, durante la jornada. El Precipitado Regreso del Presidente Poincaré.

 

En el MAR DEL NORTE, a bordo del acorazado “La France”, el francés tiene prisa. Por eso ha ordenado al capitán del navío que se dirija a la costa francesa a toda velocidad, y al oficial de radiocomunicaciones que cancele la recepción prevista para su llegada a Dunkerque y ordene que tengan su tren listo para viajar directamente a parís.

Raymond Poincare vuelve a casa. No habrá ceremonias, pero si multitudes.

Por lo demás, en ese momento las noticias son buenas. Los radiogramas recibidos indican que los británicos apoyan una actuación colectiva de las potencias para rebajar la tensión, lo que significa que para que los rusos se vean obligados a aplacarse tendrán que aplacarse también los austríacos; y desde París, las declaraciones del Ministro de Asuntos Exteriores en funciones Bienvenu-Martin al embajador alemán von Schoen han sido mucho más enérgicas de lo que el carácter del personaje hacía esperar (la influencia en este asunto del embajador Cambon, en París desde el 25, es más que probable). Le ha dicho que Francia no hará nada para contener a Rusia hasta que Alemania haga algo para contener a Austria-Hungría.

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27 de Julio, por la tarde. Francia y Alemania.

 

A partir de hoy el papel de Serbia en la crisis se va a ir reduciendo casi hasta desaparecer, para ser sustituido por otros dos de los protagonistas: Francia y Alemania, en cuyas manos parece estar la europeización del conflicto balcánico.

Una escena de la visita francesa a San Petersburgo, la tienda del Zar, donde Vivianí llamó la atención.

En POTSDAM, y para disgusto de Bethmann-Holweg, que prefería dar sensación de calma, el Kaiser ha vuelto por adelantado de su crucero por el Báltico.

Y en el BÁLTICO, precisamente, a bordo del acorazado “La France”, Raymond Poincaré, Presidente de la República francesa, también decide acelerar su retorno a Francia.

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EL DÍA DEL ULTIMÁTUM, al final del día. El Valor de un Detalle.

 

A bordo del “La France”, frente a KRONSTADT.

La visita ha concluido y pronto el texto del ultimátum austríaco llegará a Francia y a Rusia donde, a pesar de que llevan dos días hablando de él, los altos políticos de ambos naciones harán como que se han llevado una monumental sorpresa. “Casi exactamente en el mismo momento [en que se despedían el Zar y Poincaré] el ultimátum austríaco fue presentado en Belgrado. Nuestros oponentes también habían decidido mantenerse firmes. En ambos lados pensaban que bastaría con farolear para obtener el éxito deseado; y ninguno de los jugadores pensó que sería necesario llegar hasta el final. La trágica partida de póker había comenzado” (escribió el joven Louis de Robien, agregado a la embajada en San Petersburgo).

René Viviani, el pacifista Primer Ministro francés, quien, rodeado de halcones, acabó perdiendo los nervios.

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22 de Julio, por la noche. EL Lobby Particular de la Gran Duquesa Anastasia.

 

Esta noche le toca al Gran Duque Nikolai Nikolaievich, jefe de la Guardia Imperial y primo del Zar, ser el anfitrión de la velada, en su palacio de KRASNOIE SELO, cerca de SAN PETERSBURGO.

La Gran Duquesa Anastasia Nikolaevna.

Todo es delicada mundanidad, incluidas la esposa del anfitrión, la Gran Duquesa Anastasia, y su hermana Militza, ambas hijas del Rey Nicola I de Montenegro. Pero la más fina exquisitez puede esconder también una llamada a la guerra.

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21 de julio, por la mañana. La Primera Reunión, Informal.

 

EL PETERHOF, SAN PETERSBURGO. El Presidente Francés Raymond Poincaré se halla en los apartamentos que le han sido asignados en la residencia del Zar, cuando el mismísimo Nicolás II se presenta para una conversación informal.

El Peterhof, en la actualidad.

Durante una hora los dos hablan, a solas, sobre diferentes focos de tensión que soporta Europa en ese momento: la ruso-británica en Persia, la albano-greco-turca con respecto a quien ha de ser propietario de las distintas islas del egeo; así como sobre la política italiana, en ese momento miembro de la Triple Alianza y, sobre todo, sobre Austria.

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20 de Julio, antes del amanecer. Un Incidente Naval.

 

En el BÁLTICO, CERCA DE KRONSTADT, El orgulloso acorazado “La France” surca majestuosamente las aguas cercanas a gran puerto militar ruso. En su camarote, Raymond Poincaré, Presidente de la República Francesa, aún duerme, tal vez soñando con la emoción que le supone su futuro encuentro con el zar, tal vez… ¿Quién sabe con qué sueñan los políticos? Repentinamente un estrépito, voces, el orgulloso acorazado reduce bruscamente su andar, vira.

La Catedral Naval de Kronstadt, antes de la guerra. El Monumento sigue existiendo.

¿Qué ha sucedido?

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