Estimados lectores.
Con la entrada de la semana pasada, relativa a la duración de la batalla de Kursk, terminaba la serie propiamente dicha, sin embargo no hemos querido cerrarla sin un pequeño epílogo.
Este «Elefante» lo he cazado yo solito.
Kursk
MISTERIOS DE KURSK (VIII) – ¿Cual fue la “verdadera” batalla de Kursk?
El año 1943 se inició en el frente del este con otra ofensiva masiva soviética, que llegó a tomar Kharkov y Bielgorod, antes de agotarse más allá de mediados de febrero, y recibir el brutal contragolpe de Manstein, que recuperó ambas ciudades, y que no provocó un desastre mayor al ejército soviético en parte gracias a las disensiones internas entre los propios oficiales alemanes y en parte gracias al barro, la “rasputitsa”, que detuvo todas las operaciones, dejando disponible el saliente de Kursk.
Operaciones alemanas al norte y al sur del saliente de Kursk
Si nos atenemos a lo sucedido hasta entonces, tras la temporada de barro debía seguir un nuevo ataque soviético, sin embargo no fue así. Mientras los alemanes preparaban y retrasaban una y otra vez la ofensiva contra Kursk, el Ejército Rojo no se
MISTERIOS DE KURSK (VII) – ¿Estaba von Manstein Ganando la Batalla?
El 13 de julio, tras ocho días de lucha durísima, y empleando como razón el desembarco aliado en Sicilia, Hitler ordenó la suspensión de “Zitadelle”, sin embargo von Manstein, entonces al mando de ala sur del ataque, sostiene en sus memorias que aquella fue una “victoria frustrada”.
El General Hermann Hoth
Para empezar debemos oponer a esto la realidad de que el ala sur norte de la pinza había sido contenida por los ejércitos de Rokossovsky en torno al 8 de julio, y el 12 se había lanzado una gran operación (soviética) para reconquistar el saliente de Orel. Esto nos lleva a dudar de la viabilidad de la continuación de “Zitadelle” tal y como la entendía Manstein, pues para obtener el objetivo estratégico de la ofensiva, además de reventar el frente desplegado por los soviéticos delante de él, hubiera tenido que recorrer un centenar de kilómetros hacia el norte y romper tres barreras defensivas más, con tropas muy cansadas y dejando su flanco derecho totalmente expuesto a un contraataque. Algo muy difícil y que cualquier reacción enérgica del Ejército Rojo hubiera podido desbaratar, con gravísimas consecuencias. Poco después, para empeorar la situación del ala sur, la ofensiva soviética contra Orel obligó a la Luftwaffe a retirarle parte de su apoyo para enviárselo a Model en el norte.
MISTERIOS DE KURSK (VI) – Ventajas y Desventajas de Retrasar una Ofensiva.
Otro de los argumentos típicos sobre la batalla de Kursk, es que el retraso de los alemanes a la hora de lanzar la ofensiva supuso dar tiempo suficiente a los soviéticos para reforzarse, lo que provocó el fracaso final del ataque.
Von Mellenthin
Los memorialistas coinciden en que “Zitadelle” debió iniciarse antes. Von Mellenthin habla de abril o mayo, Manstein de mediados de Mayo, sin embargo no tienen en cuenta una serie de factores importantes:
MISTERIOS DE KURSK (V) – ¿Que sabían los soviéticos de las intenciones alemanas?
Una de las afirmaciones más comunes sobre la batalla de Kursk es que la STAVKA (el alto mando soviético) estaba perfectamente al corriente de cuáles eran las intenciones de los alemanes en Kursk, cosa totalmente cierta. ¿Cómo fue eso?
En primer lugar, hay que tenerlo en cuenta, porque la conformación del frente en el este invitaba claramente a elegir Kursk como objetivo de un ataque en pinza, que era la maniobra favorita de los alemanes. De hecho, lo llamativo, en este sentido, es que los alemanes no estuvieran preparados para la ofensiva sobre Orel (“Operación Kutusov”) lanzada por los soviéticos el 12 de julio contra el saliente que ellos mismo tenían al norte de Kursk, y que era igualmente goloso.
El Cazacarros Elephant fue una de las armas secretas alemanas en Kursk.
MISTERIOS DE KURSK (III) – La lista del carnicero, la Siempre Espinosa Cuestión de las Bajas Humanas.
Otro de los aspectos en los que la historiografía de la batalla de Kursk ha sufrido un cambio radical es en lo que a las bajas humanas se refiere.
Empezando por los soviéticos hay que decir, ante todo, que no tenemos una idea concreta de cuantas bajas sufrieron, pues las cifras que se conocen –para toda la campaña de Kursk- oscilan entre las cantidades ridículas que fueron publicadas (o mejor, publicitadas) durante el estalinismo, y las elevadísimas cifras que indicaron los historiadores posteriores, tan hinchadas que para autores de la talla de David Glantz y Jonathan House tan solo reflejaban el anticomunismo de quienes las citaban, y no la realidad histórica.
MISTERIOS DE KURSK (II) – La Descomunal Batalla de Carros de Prokhorovka
Siguiendo con nuestra serie semanal sobre la batalla de Kursk, os ofrecemos una nueva cuestión interesante.
Pocos acontecimientos de la segunda guerra mundial han acaparado tanto la atención como el baile de acero blindado que resultó ser la batalla de Prokhorovka, por el control del puente de tierra (zona de paso libre sin tener que cruzar ningún río) entre los ríos Psel y Donetz, más allá del cual estaba la estepa libre de obstáculos. En su momento se llegó a decir que allí se habían enfrentado entre 1.200 y 1.500 carros de combate en la jornada del 12 de julio de 1943.
Vamos a analizar esta afirmación.
