Aunque durante la Guerra Civil Española Alemania estaba gobernada por los nazis esto no impidió que armamento que había sido de origen alemán acabara en manos del Ejército Popular Republicano.
Por supuesto no fueron vendidas por dicho país, los agentes del gobierno republicano consiguieron hacerse con algunos lotes de la ametralladora MG08 y su posterior modelo MG08/15. Lo más sorprendente de dicho modelo, es que la industria republicana fabricó esta arma.
Si países pequeños del Báltico como Estonia diseñaron un subfusil, la Italia de Benito Mussolini no iba a ser menos. Desde la llegada del fascismo a Italia en la década de 1920, esta se puso manos a la obra en el rearme de sus fuerzas armadas.
El objetivo de Mussolini era a fin de cuentas tener una gran influencia en el Mare Nostrum. El programa de rearme llegó a todos los ámbitos del ejército: fuerzas aéreas, navales y terrestres. En esta última donde todos los esfuerzos dieron lugar al MAB 1938A.