Para entender el fenómeno de las cruzadas debemos tener en cuenta primero el papel trascendental que tendría en la historia el surgimiento del Islam a comienzos del siglo VII.
Fue Mahoma quien fundaría esta religión que marcaría una nueva etapa en la historia. Nacido en La Meca en el año 570, se dedicó principalmente al comercio, dentro de las numerosas rutas de caravanas que discurrían por la zona. Debido a su carácter reflexivo, dentro de su madurez comenzó una vida ascética y se retiró al desierto, donde en el año 610 se produjo la revelación que iba a cambiar su vida. Según la tradición, se le apareció el mismísimo ángel Gabriel y le anunció la que sería su misión profética.