Uncategorized | Grupo de Estudios de Historia Militar

CONDENA A MUERTE PARA EL MARISCAL PÉTAIN (II)

05/04/2015 por Javier Veramendi B

EL DOBLE JUEGO

¿El mariscal llevó a cabo un doble juego? Eso han dicho algunos testigos.

El crucero pesado Dupleix, ardiendo, el 27 de noviembre de 1942, tras haber sido destruido por su propia tripulación para que los alemanes no se hagan con él.

“El mariscal jugó a dos bandas, y como solo tiene una palabra, actuó lealmente tanto con Alemania como con la resistencia. El juego con Alemania –dice el fiscal Mornet– lo jugó, ciertamente, con lealtad, pero, ¿y el otro? Parece ser que dijo a algunas personas, en privado, que su corazón estaba con la resistencia. Mas ¿qué dijo al resto de la nación? ¿Qué dijo al ejército? La orden recibida por las tropas de África de disparar contras los aliados, eso fue lo único que oyeron los soldados. Eso es lo único que ha conocido el país. Todos los días, nuestros juzgados están condenando a hombres que tan solo cumplían las órdenes del mariscal”.

CONDENA A MUERTE PARA EL MARISCAL PÉTAIN (I)

11/03/201831/03/2015 por Javier Veramendi B

En esta entrada y en la próxima vamos a hacernos eco de un documento interesantísimo: la acusación contra el mariscal Pétain una vez finalizada la segunda guerra mundial en Europa, tal y como la narró el periódico Front National en su edición del 12 de agosto de 1945.

24 de octubre de 1940. Pétain se entrevista con Hitler en Montoire.

ACUSACIÓN IMPLACABLE DEL FISCAL MORNET, QUE SOLICITA

LA MUERTE PARA PÉTAIN.

Todo el mundo sabía perfectamente que el proceso Pétain iba a iniciarse con la acusación, así, a partir de las 12.30 horas la sala estaba llena mientras que los jurados, la defensa y la prensa invadían la antesala de la corte suprema.

Cuando los magistrados hicieron su entrada los asistentes, aún más numerosos que el día de la declaración de Pierre Laval, ya ha caldeado el ambiente y cada uno trata de darse aire lo mejor que puede.

El fiscal general solicita, en voz baja, el permiso del presidente para preparar sus documentos.

Mientras el Sr. Mornet se aclara la voz, el Sr. Mongibeaux declara que, desde su punto de vista, es mejor “mostrar la fuerza que tener que utilizarla” y que espera que los lamentables incidentes del día anterior no se repetirán.

A continuación se cede la palabra al fiscal general. Son las 12.32 horas. Este empieza de inmediato con su acusación.

FRANCOTIRADORES EN LA GUERRA DE SECESIÓN I: Los fusiles Enfield y Withworth.

24/12/202027/03/2015 por Javier Veramendi B

A pesar de la popularidad que alcanzó el fusil Sharps, del que hablamos en nuestra entrada anterior sobre este tema, hay que decir que, contrariamente a lo que se ha llegado a afirmar, la palabra “sharpshooter” no proviene del nombre del arma, sino de la combinación de “sharp”, agudo, y “shooter”, tirador.

Los Berdan´s Sharpshooters en Gettysburg, una excelente ilustración de Dale Gallon.

Otro de los modelos que alcanzó cierta popularidad entre los francotiradores fue el Enfield modelo 1853. Se trataba de un fusil de percusión, dotado con un cañón de acero cuya ánima solo tenía tres rayas, más profundas según se iban acercando al fondo, que daban una vuelta completa al interior. Otras de las características interesantes de esta arma fue la bala. Si bien era del ya habitual modelo Minié, cuya característica era que su base cóncava se ensanchaba cuando era disparada pegándose al rayado del ánima y girando sobre si misma mientras la recorría adquiriendo una rotación que hacía que su trayectoria fuera más estable y la puntería más precisa; la bala de este rifle no se fabricaba fundiendo plomo en un molde, sino cortando un grueso hilo de plomo, lo que le daba más resistencia. Aunque hubo diversas variantes, el modelo más habitual tenía 25,4mm de largo y pesaba algo más de 28 gramos, y venía en un cartucho de papel encerado.

FRANCOTIRADORES EN LA GUERRA DE SECESIÓN I, Las Armas.

23/03/2015 por Javier Veramendi B

El espíritu de frontera que impregnó los primeros años de existencia de los Estados Unidos de América fue origen de una cultura en la que la puntería, ya fuera para la caza o ya fuera para la autodefensa, adquirió gran importancia. Ya durante la Guerra de la Independencia hubo grupos de francotiradores, algunos de los cuales se convirtieron en héroes populares, por lo que no es extraño que, cuando estalló la Guerra de Secesión, volvieran a reclutarse unidades de este tipo, como los Berdan´s Sharpshooters o los batallones de tiradores confederados.

Tiradores de los Berdan´s Sharpshooters, con su peculiar uniforme verda.

Como parte de una serie de ellas que vamos a dedicar a la cuestión de los francotiradores durante la Guerra de Secesión de 1861-65, empezaremos fijándonos en las armas que emplearon, dejándonos guiar, fundamentalmente, por el recorrido armamentístico que siguieron los dos regimientos de Hiram Berdan.

El orgullo herido del general JEB Stuart (Brandy Station VII).

04/03/2015 por Javier Veramendi B

A lo largo de las semanas anteriores hemos ido relatando los acontecimientos más señalados de la batalla de Brandy Station, y ahora solo queda una cuestión por mencionar. ¿Cuál fue el resultado de esta batalla? Si tenemos en cuenta el informe de Stuart, un texto más memorable por lo que no dice: no admite que fue sorprendido y no habla de una gran victoria, que por lo que afirma: unas pocas banderas y cañones capturados, y algunos prisioneros; puede que el sur conservara el campo de batalla, pero es el único margen que puede convertir Brandy Station en una derrota de los federales, que aun así pudieron retirarse sin ser molestados.

John Buford en Gettysburg, por Mort Kunstler. Este general fue el exponente de la nueva y más eficaz caballería federal, y su actuación en Gettysburg sería crucial.

Si nos fijamos, en cambio, en otros oficiales confederados, la verdad aflora, aunque con timidez: “nuestra caballería se vio sorprendida ayer”, afirmará el general Lafayette McLaws en una carta a su esposa; y Wade Hampton llegará a criticar a Stuart en su informe de la batalla.

La melee de caballería de Fleetwood Hill (Brandy Station VI).

23/02/2015 por Javier Veramendi B

Había llegado el momento de la verdad. Si la división de caballería federal del general McM Gregg conseguía hacerse con Fleetwood Hill, obtendría una posición fuerte en la retaguardia confederada desde la que cortar su retirada primero y desde la que atacarla en conjunción con las brigadas de Buford después. Si así sucedía, la caballería de JEB Stuart quedaría, si no aniquilada, pues era muy difícil en aquella época conseguir resultados tan rotundos, si muy desbaratada de cara a la campaña hacia el norte recién desencadenada por Robert E. Lee con el Ejército de Virginia del Norte; y era muy improbable que, sin caballería, los confederados siguieran adelante con sus planes.

Aunque esta escena de carga no pertenece a la batalla que nos ocupa, sino a la de Little Sailors Creek, nos da una impresión bastante clara de los aterradoras que debían de ser estas acciones.

Es posible que todas estas ideas pasaran por la mente del coronel McLellan cuando vio como se le acababa la suerte y los federales, tras haber llegado a la conclusión de que el solitario cañón que les hacía frente desde la colina no era un engaño sino todo lo que se interponía entre ellos y la victoria, iniciaron de nuevo el avance.

La sorpresa de Stuart (Brandy Station V)

16/02/2015 por Javier Veramendi B

En tiempos de la Guerra Civil Americana, las funciones básicas de la caballería eran explorar y detectar los movimientos del contrario mientras evitaba que la caballería contraria hiciera otro tanto. Por eso, no es difícil imaginar hasta qué punto debió de sentirse molesto JEB Stuart cuando se dio cuenta de que su fuerza había sido sorprendida por la caballería enemiga justo después de la gran revista con la que había esperado mostrar toda su gloria a su comandante en jefe, Robert Lee.

Una columna de caballería federal, muy parecida a las que marcharon desde el vado de Kelly.

Sin embargo, aunque hay que decir que durante la batalla actuó con bastante eficacia, y ya hemos visto como desplegó sus brigadas para enfrentarse al ala derecha de los federales, en lo que al ala izquierda se refiere estuvo, nuevamente, a punto de dejarse atrapar, pues aunque conoció el cruce del río desde muy pronto, inicialmente solo envió un regimiento, el 1.º de caballería de Carolina del Sur; que posteriormente fue sustituido por la Brigada del general Robertson, que con 1300 hombres era una de las más pequeñas de su fuerza.

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