Frente del Pacífico | Grupo de Estudios de Historia Militar

Guerra Franco-Tailandesa de 1940 (5ª Parte y final – La Batalla Naval de Koh Chang).

09/04/2014 por Javier Veramendi B

Cuando los franceses se plantearon llevar a cabo una acción naval en apoyo de las operaciones terrestres, pensaron en tres opciones: hacer una simple demostración de fuerza frente a las costas tailandesas, ejecutar una misión de búsqueda y destrucción de navíos enemigos entre la frontera colonial y la base naval principal tailandesa de Satahib, o atacar esta última. La opción elegida será la segunda; y la unidad elegida para llevarla a cabo, la “Agrupación Transitoria Nº 7”, compuesta por el crucero ligero Lamotte-Piquet (capaz de dar 33 nudos, con 8 piezas principales de 155mm), los avisos coloniales Dumont d´Urville y Amiral Charner (con 15,5 nudos de andar, y tres piezas de 138mm cada uno), y los también avisos, pero no coloniales Marne (20 nudos y 4 piezas antiguas de 100mm) y Tahure (con dos piezas de 138mm como armamento principal). Al mando de la escuadra estará el Capitán de Navío Régis Berenger.

Eran las 21:00 del 15 de enero cuando la flotilla de Berenger abandonó su fondeadero en la isla de Pulo Condor, dirigiéndose a alta mar con órdenes de pasar desapercibidos y no emitir por radio, aunque deberán estar a la escucha para recibir información sobre el paradero de los barcos tailandeses. Tardarán casi 24 horas en saber algo, pues los Loire 130 de reconocimiento no van a localizar buques enemigos hasta la tarde del 16, se trata de un guardacostas acorazado, acompañado de tres navíos más, anclados en una bahía al sur de la isla de Koh Chang.

Guerra Franco-Tailandesa de 1940 (4ª Parte – La Gran Ofensiva).

31/03/2014 por Javier Veramendi B

Desde que se iniciara la guerra, el sector civil tailandés había estado dando muestras de su deseo de victoria mediante manifestaciones en la frontera y presiones de los civiles que apoyan al General Phibum Songkram. Además debemos tener en cuenta la circunstancia de que la dictadura tailandesa, como todo régimen de corte fascista, debía ofrecer victorias, con el fin de mostrar que la capacidad militar sobre la que se basaba era cierta. Así, el 7 de enero comenzó la ofensiva.

Soldados Tailandeses frente a los carros vickers que emplearon durante la guerra.

Había dos regiones donde era posible atacar. Una era la frontera con Laos, donde, sin embargo, el Mekong suponía un obstáculo de gran entidad. La otra era Camboya, donde no solo no había un obstáculo fluvial sino que además los atacantes podían contar con la Ruta Colonial 1 como línea de suministros. Lógicamente, esta última fue la opción elegida.

Guerra Franco-Tailandesa de 1940 (3ª Parte, Poipet).

20/12/202024/03/2014 por Javier Veramendi B

Ya habíamos comentado que la importancia militar del puesto de Poipet (Paoy Paet) estribaba en que era la cabecera de la Ruta Colonial 1, que desde allí se dirigía, pasando por Battambang y Pursat, hacia el interior de Camboya, llegando hasta Phnom Penh, la actual capital, sobre el importantísimo río Mekong. Además, es importante indicar que la localidad se hallaba enclavada en el extremo de un saliente que se hundía en el interior del territorio tailandés. Ambas circunstancias convirtieron la posesión del puesto en una necesidad: para los tailandeses, si querían adentrarse en la provincia; y para los franceses, si querían atacar hacia el interior de Tailandia.

Camboya, y las tropas desplegadas en la región. Poipet y Pailín están en la frontera oeste.

Las hostilidades empezaron, en la región, desde el mismo 28 de noviembre; y aunque al principio fueron de menor entidad que las que estaban teniendo lugar en la región de la frontera laosiana, más al noreste, poco a poco fueron escalando.

Guerra Franco-Thailandesa de 1940 (2ª Parte: los defensores y las escaramuzas)

21/03/2014 por Javier Veramendi B

¿Qué fuerzas tenían los franceses para defenderse del ataque?

Desde el punto de vista de las tropas de tierra, las fuerzas defensoras fueron, en general, cualitativamente malas, y cuantitativamente escasas. Con 90.000 efectivos totales, de los que solo 14.500 eran soldados europeos, lo que significaba más motivados y mejor equipados, las fuerzas terrestres de indochina tenían que defender 1.800 m de frontera y controlar policialmente la colonia, especialmente en Cochinchina, donde los comunistas, muy activos, habían protagonizado ya varios alzamientos. Para más inri, para encuadrar esta fuerza sólo había 1.400 oficiales, de los que unos escasos 800 eran de servicio activo; y 4.900 suboficiales.

Insignia del 5eme Régiment Étranger d´Infanterie (1940).

Entre estos soldados europeos debemos destacar dos regimientos de infantería colonial, el 9º y el 11º, y un regimiento extranjero de infantería (la famosa legión extranjera), el 5º; a los que hay que añadir dos buenos regimientos de artillería, el 4º y el 5º de artillería colonial.

Guerra Franco – Tailandesa de 1940 (1ª Parte: el estallido).

17/03/2014 por Javier Veramendi B

El periodo 1939 – 1945 contiene, además de las grandes acciones conocidas del público, toda una serie de pequeñas acciones y guerras olvidadas que no por ello carecen de interés. Una de ellas, a la que nos queremos referir en varias entradas, fue la guerra Franco-Tailandesa que se extendió de noviembre de 1940 a febrero de 1941.

Tailandia había sido hasta el 24 de junio de 1939 el antiguo Reino de Siam, que en aquel momento estaba bajo el control del General Phibun Songkram, aupado al poder en 1932 a raíz de un golpe de estado contra la monarquía absoluta del Rey Prajadhipok (también conocido como Rama VII).

El nuevo gobierno, militar, se puso de inmediato a modernizar el país, en gran parte con ayuda extranjera; un proceso que, gracias a una pequeña camarilla de oficiales japoneses, incluyó en gran medida a las fuerzas armadas. Desde el punto de vista del ejército de tierra, la instauración del “Yuvachon”, una institución con ciertas similitudes con las juventudes hitlerianas, empezó a poner armas en manos de la juventud desde los 14 años, lo que en su momento permitiría ampliar esta fuerza de los 50.000 a los 250.000 combatientes, según algunos autores, aunque sin cuadros suficientes para mandarlos con toda eficacia.

Rituales y Tradiciones Kamikaze (VII) – ¿Todos los pilotos eran Kamikazes? ¿Eran voluntarios? (2)

19/03/202119/02/2014 por Hugo A Cañete

Continuamos hoy con la saga kamikaze de GEHM, viendo la segunda parte de testimonios de pilotos japoneses que muestran los sentimientos y pensamientos que albergaban los japoneses cuando los mandos les pedían que se prestaran voluntarios para este tipo de misiones.

Los primeros kamikazes del ejército en las Filipinas fueron principalmente oficiales de la Academia del Aire del Ejército. En Okinawa, sin embargo, fueron principalmente suboficiales a los que se les ordenó convertirse en kamikazes. El general Miyoshi aseguró que no eran buenos pilotos. Quizás la explicación más coherente de por qué los pilotos se prestaban voluntarios para las misiones kamikaze fuera expresada por Takao Musashi, miembro de la 105 Unidad de Caza destinada en el aeródromo de Cebú en las Filipinas.

Rituales y Tradiciones Kamikaze (VI) – ¿Todos los pilotos eran Kamikazes? ¿Eran voluntarios?

20/12/202029/01/2014 por Hugo A Cañete

Seguimos hoy con la serie GEHM dedicada a los pilotos kamikazes. Hoy abordaremos la cuestión de la uniformidad de pensamiento. ¿Estaban todos dispuestos a morir? ¿Era voluntario? ¿Cuáles eran sus posiciones respecto a ello y cuales eran sus argumentos?

Es lógico cuestionarse los motivos y sentimientos de aquellos aviadores japoneses que deseaban sacrificar sus vidas al servicio de su patria. Los generales y almirantes aseguraban que los hombres estaban orgullosos de morir por su país y que, más que cometer suicidio, se estaban entregando a la destrucción del enemigo. De acuerdo con el teniente general Masakasu Kawabe, Comandante General del Ejército del Aire General, «no importa como lo mires, todos los que particparon en estos ataques murieron felices en el convencimiento de que obtendrían la victoria final mediante su propia muerte».

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