Ediciones Salamina ha publicado recientemente el segundo volumen del exhaustivo estudio de Antonio Muñoz sobre la campaña del norte de África en la Segunda Guerra Mundial.
Tras su victoria en Tobruk, Rommel se preparaba para asestar el golpe de gracia al poder británico en Oriente Medio y de esta forma tener el control total del Mediterráneo hasta Egipto. Sin embargo, sus recursos se estaban evaporando poco a poco frente a la defensa de Auchinleck. Tras los cambios realizados por Churchill en el Mando de Oriente Medio, un meticuloso y peculiar comandante Bernard Law Montgomery, se dispuso a pasar a la ofensiva en El Alamein en octubre de 1942.
Una vez cerrado el frente de Francia. Las tropas inglesas evacuadas y los junker y messersmith batiéndose el cobre con los spitfire en el Canal de la Mancha, el aliado de Hitler, Italia, entra en la guerra.
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Durante los años previos a la contienda Italia tuvo varios periplos con sus blindados: el intento de conquista de Abisinia y la participación del Cuerpo de Tropas Voluntarias Italianas en la Guerra Civil Española (170 tanquetas y 270 blindados ligeros). A la hora de hablar de los blindados italianos desde los años treinta hasta la entrada en la Segunda Guerra Mundial es importante mencionar a la FIAT-Ansaldo. Ésta factoría, fundada por il Duce, producirá el primer modelo en 1929, conocido como CV 29 (Carro Veloce). De esta pequeña tanqueta se fabricaron una veintena pero se sentarán las bases de este arma en el país de la bota.
Ediciones Salamina acaba de publicar la primera parte de una obra en dos volúmenes sobre las campañas en el norte de África.
Este primer volumen, De Compass a Gazala, cubre casi dos años justos de combates, comenzando por las primeras operaciones italianas en Libia en junio de 1940 y su derrota a manos de los británicos. La aparición de Rommel a comienzos de 1941 abre un nuevo y frenético periodo de operaciones que culminará con dos grandes batallas (Crusader, en el invierno de 1941, y Gazala, en el verano de 1942) en las que los británicos intentarán destruir infructuosamente al Afrika Korps. En la segunda de estas batallas Rommel consigue su más extraordinaria victoria (en verdad, su única y última victoria). En junio de 1942 conquista Tobruk y convence a Hitler y Mussolini para avanzar hacia el canal de Suez y los pozos petrolíferos de Oriente Medio, con el objetivo de destruir el poder británico en la región. En ese momento, el 8.º Ejército británico está al borde del desastre, pero Rommel se interna en terreno desconocido, con sus líneas de aprovisionamiento muy expuestas y sin el dominio del aire.
A menudo se ha comparado, con razón, la campaña del norte de África de la Segunda Guerra Mundial con una especie de guerra naval donde nada importaba el terreno conquistado y el objetivo eran las tropas y las armas enemigas. Sin embargo, las unidades militares no pueden luchar en la nada, y por mucho que Libia fuera un lienzo vacío, la orografía y las distancias tuvieron también su importancia, ya que esa guerra naval dependía de ellos especialmente en dos aspectos: el suministro y la atención médica. El primero porque tenía que organizarse para llegar al punto exacto en que lo necesitaban los soldados propios; algo que en aquel confuso escenario no siempre era fácil, o posible. El segundo, porque en algún lugar tenían que establecerse los puestos de primeros auxilios, avanzados o de retaguardia, y toda infraestructura fija acababa por recibir la visita de las tropas móviles, de ambos bandos.
El 24 de noviembre de 1941 –en plena Operación Crusader–, la 6.º Unidad Médica de Campaña estableció un MDS (Medical Dressing Station, lo que vendría a ser un hospital de campaña) en un uadi a unos siete kilómetros al este de Sidi Rezegh (donde en aquel momento estaba combatiendo la división neozelandesa), que muy rápidamente se vio inundado de heridos. Al día siguiente, 25, ya habían llegado al centro 450 de ellos y el 26, según uno de los presentes, las cifras alcanzarían las proporciones de una riada. Lo cierto es que el 28 por la mañana, el hospital, que en principio debía ocuparse de la 6.ª Brigada neozelandesa, tenía a 826 pacientes, no solo de esta nacionalidad, sino también italianos y alemanes capturados durante los combates.
La guerra de acordeón estaba en su punto álgido en el Norte de África. Los ejércitos contendientes iban y venían en grandes retiradas y avances.
En un momento se acariciaba el triunfo y al siguiente se mascaba la tragedia. Y no solo en la supervivencia inmediata de los hombres en el campo de batalla, también en el propio destino de algunos de ellos.
Seguimos hoy con el album fotográfico de las campañas del desierto con el que estamos haciendo un recorrido por las operaciones acordeón tanto de los ejércitos del eje como de los del imperio británico.
Comenzámos hoy un album fotográfico de las campañas del desierto en el que haremos un recorrido por las operaciones acordeón tanto de los ejércitos del eje como de los del imperio británico.
En primer plano un Panzer IV de cañón corto. Al fondo un carro británico Matilda capturado.
Esta primera tanda va dedicada al Afrikakorps de Rommel, mostrando no solo las operaciones y los combates, sino también otros momentos en los quehaceres diarios de sus integrantes.
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