Retomando nuestra Serie GEHM sobre los Tercios de España, hablaremos hoy de la pistola tercerola, arma de fuego desarrollada y evolucionada para combatir a caballo.
El origen de la pistola se encuentra en Alemania, y obedece a la necesidad de dotar a la caballería de un arma de fuego. Desde principios del siglo XVI la caballería pesada medieval, armada con lanza, ya no era rival para los cuadros de picas y arcabuces de la infantería, lo que provocó su decadencia en los campos de batalla.
Las actividades y los beneficios del espionaje son conocidos desde antiguo, pero con el surgimiento de los Estados-Nación durante el siglo XVII y con la progresiva globalización y mejora de las comunicaciones, los servicios de inteligencia empezaron a tomar carta de naturaleza.
_-_Officer_Writing_a_Letter_-_WGA22151.jpg)
Oficial escribiendo una carga (Gerard Ter Borch 1655)
Los Estados ejercían una política exterior sustentada principalmente en dos pilares: un Ejército permanente desplegado en el territorio, y un Cuerpo Diplomático destacado en las cortes de los demás estados. Por tanto, se hacía imperioso tender y mantener redes de información y comunicación para que los centros de decisión pudieran establecer las directrices políticas y estratégicas adecuadas.
Siguiendo con nuestra serie sobre los Tercios españoles, abordaremos hoy con cierto detalle todo el sistema normativo-consuetudinario que regulaba un motín. Y no solo eso….
También abordaremos la impresión que suscitaba la manera de amotinarse de los españoles a un extranjero, como Pierre de Bourdeille, Señor de Brantome; el modo en que los mandos españoles afrontaban y negociaban los motines, examinando una carta original de Francisco Verdugo, gobernador de Harlem, enviada a los amotinados de La Haya; y algun casos curioso en los que los motines se abortaban por la intrepidez y el arrojo de los mandos.
La pólvora era elemento fundamental en los ejércitos de la Edad Moderna, habiendo diversos tipos según se tratara de hacer poco ruido, de que hubiera poco fogonazo y de que fuera para armas cortas o para cañones.
La pólvora se fabricaba a partir de tres elementos básicos: Azufre, Salitre y Carbono. Diego García de Palacio en sus Diálogos Militares, publicada en México en 1583, nos explica la función que cumple cada uno de ellos en la mixtura:
Siguiendo con la artillería de los Ejércitos del Rey Católico, veremos hoy sus tácticas más habituales y la tipología y logística de los cañones.
La mejor colocación de las piezas de artillería sobre el campo de batalla era tema de debate para los militares de la época, recogiendo Bernardino de Mendoza en su obra Teoría y Práctica de Guerra algunas de las posiciones más comúnmente aceptadas:
Con la llegada del siglo XVII y la Guerra de los Treinta Años, la artillería fue cobrando importancia paulatinamente, convirtiéndose en un elemento clave para desposeer al escuadrón del papel clave que hasta entonces venía desempeñando en los campos de batalla.
La artillería había venido siendo desde finales de la Edad Media un arma indispensable en cualquier ejército para la expugnación de fortalezas y plazas. Su uso permitía la demolición de lienzos de muralla, baluartes o medias lunas; creando brechas por las que pudiera penetrar la infantería.
Los arcabuceros a caballo aparecen en la segunda mitad del siglo XVI, cuando para ganar rapidez y maniobrabilidad en los combates, se comenzó a trasladar a unidades de infantería a lomos de caballo allí donde hacía más falta.
Eran normalmente arcabuceros, montados a la grupa de soldados de caballería. No tardaron los generales de la época en apreciar la ventaja que suponía este tipo de maniobra en el campo de batalla, lo que hizo que aparecieran las primeras unidades de infantería montada, dejando de utilizar a la caballería para las labores de transporte. Estas unidades se organizaron en un principio como formaciones de infantería propiamente dichas, conservando los rangos, los tambores y demás parafernalia propia de los infantes.